“我每次回老家都要带十几只醴陵酱板鸭！”来自江苏盐城的刘先生已经在醴陵工作了2年，他说，自从给家人带过一次酱板鸭后，亲朋好友都爱上了这个醴陵味。

不同于北京烤鸭的油润、南京盐水鸭的鲜嫩、上海八宝鸭的精致……醴陵酱板鸭通体透红、酱香浓郁、肉质紧实有嚼劲，带着浓厚的江湖气。有人说，吃醴陵酱板鸭，你得把“优雅”二字抛诸脑后，因为往往吃着吃着就变成面红耳赤、头冒热汗、不停斯哈的“狼狈”，但尽管是这样，仍然克制不住继续吃下去。凭借“香、辣、鲜”的独特风味，醴陵酱板鸭甚至走出国门，深受海外华人的喜爱。

那么，醴陵的酱板鸭，为何能如此好吃？答案，藏在从源头到舌尖的每一个细节里。

走进湖南安芝食品有限公司（“安公子酱板鸭”生产企业）的工厂，一只只白花花的鸭子正在等待修整。“我们选用的鸭子，基本都是来自江西的华英、华任、飞煌禽业、煌大等几家大型农业养殖屠宰公司，不仅从活鸭挂架到成品包装全程可追溯，而且从宰杀到送往我们生产车间，过程不会超过四小时，保证鸭子的新鲜和品质。”醴陵酱板鸭协会副会长、安公子酱板鸭总经理郭文安说。

在乡间水塘散养的丰城麻鸭

品种选用的丰城麻鸭，是国家地理标志保护产品，要在乡间水塘吃水草捕鱼虾，散养一到两年，这样长大的鸭子才会脂肪少、肉质紧实，做出来的酱板鸭不油腻、鸭腥味也少。“过去，有不少鸭子供货商找到我们想要合作，山东、广东地区都有，价格上也更有优势，但我们在试品后，还是一如既往地选择了原来的鸭源，因为我们一致认为不能为了节省成本让步品质！”

一只酱板鸭的出炉，要经历修整、腌制、烤制、卤制、摊凉、打包六道工序。不仅鸭子要选好的，在后续处理过程中也要一丝不苟。在湖南新嘉乡农业发展有限公司（“六娘子酱板鸭”生产企业）的烤制间，热浪滚滚，几个大的烤炉下摆放着燃烧通红的炭火，炉内悬挂的鸭子正在散发诱人的香气。

“修整后的鸭子要先腌制1到2小时，再放进炉子中烘烤10到12个小时。我们都是用果木炭烤，这样烤出来的鸭子味道更香，色泽也会金黄一些。”六娘子酱板鸭总经理刘军理边介绍，边拿起一只干燥金黄的鸭子展示鸭背上的刀口，“像我们烤好的鸭，还要在肉比较厚的地方划一刀，这样才能保证鸭子在卤制时充分入味。”

进入卤制间，映入眼帘的是一个个蒸汽萦绕的卤水锅，分别标注了特辣、中辣、微辣等不同辣度，浓郁的卤香直击嗅觉。“醴陵酱板鸭的配方每家都不一样，但基本包括了生姜、大蒜、香叶、八角、草果等二十多种香料，我们一锅香料就只煮一锅鸭，煮完以后会将配料捞出一部分再添加新料。”刘军理说，醴陵的酱板鸭不会添加防腐剂等，都是不计成本靠天然香料保鲜。为了保证每锅出品的风味不会有太大差异，企业会有专业的老师傅试味，根据卤水味道的浓淡增加不同的香料。除了依靠师傅品味的经验，还有专门的计量器测试卤水的浓度和辣度。

千人千味，众口难调。安公子酱板鸭为了满足客户的不同口味，每年要在配方上投入近二十万元；八零后酱板鸭通过开展产品评鉴会，邀请大家盲选自己心中最好吃的味道，分析不同人群的喜好；六娘子酱板鸭不仅会根据消费者反馈调整配方，还会根据季节对香料的影响，修改用量的比例；烽味酱板鸭对“甜、麻、辣”味道层次有着精妙的把控；指上美酱板鸭根据市场需求推出创新口味……真正让醴陵酱板鸭在市场上长盛不衰的，正是各家企业对味道的极致追求。

醴陵酱板鸭的历史，并非横空出世，而是一场风味的迁徙与再造。它起源于江浙地区的酱鸭制作技艺，随着人口流动与文化交融传入醴陵。智慧的醴陵人并未简单复制，而是依据本地的物产、气候和口味（尤其是对辣味偏爱）进行了大胆的改良创新，最终形成了今天这款色泽深红、干香劲辣、嚼味无穷的酱板鸭。虽发展历史不久，但其背后是对传统风味的深刻理解与突破创新的勇气。

如今，醴陵酱板鸭早已超越一道简单的地方小吃，它成为游子思乡的味觉图腾，馈赠亲友的湘味名片。撕开鸭肉，那紧实韧性的口感、复合浓郁的香气、辣中带鲜的余味，无一不在诉说着渌水之畔的匠心故事：关于一只鸭子的精选，关于一道工艺的坚守，关于一味调和的智慧，关于一座城市在味觉上的创新与骄傲。