编者按：这里是渌水河畔的一方沃土，更是一片英雄辈出的热土。历史的风云激荡，无数醴陵儿女毅然投身于救亡图存的洪流，他们的命运，都与一代伟人毛泽东有着千丝万缕的关系。他们当中，有与毛泽东并肩探索革命道路的亲密战友李立三；有他亲笔题写挽词的抗日名将左权；也有在历史转折点上，与他肝胆相照、毅然选择光明的爱国将领程潜、陈明仁……这些名字，都与那段峥嵘岁月紧密相连，代表着醴陵人的选择与担当。“醴陵发布”特别推出《毛泽东与醴陵人的往事》系列报道。让我们拂去历史的尘埃，感悟初心，从这些故事中，汲取奋进新时代的不竭力量。
他是工人运动的杰出领袖，毛泽东曾称他为“半个朋友”
在醴陵，李立三同志可谓家喻户晓。李立三原名李隆郅，1899年出生于醴陵城郊阳三石芋园府内。他策划参与了安源大罢工、五卅运动、南昌起义等重大历史事件，是无产阶级革命家、中国共产党早期重要领导人。但很少有人知道，李立三曾经被毛泽东视为“半个朋友”，他和毛泽东不仅是湖南老乡，而且相识很早。在近半个世纪的日子里，两人曾并肩作战、也曾互为拥趸，形成了非常亲密的战友关系。
为什么李立三会被毛泽东视为“半个朋友”？那就要将时间拨回1915年，正在湖南第一师范求学的毛泽东，以“二十八画生”为笔名，在长沙报纸上贴出了一则征友启事，希望能结交到长沙各个学校志同道合的朋友。1936年，美国进步作家埃德加·斯诺在延安访问毛泽东时，毛泽东对他的“征友”活动是这样说的:“对于这个广告，我收到了三件半的回信。一件是罗章龙的回答，他后来参加了共产党，以后又叛变了。两件是从两个后来变成极端反动的青年得到的。半件回答，这是个没有明白表示意见的青年，名叫李立三。”
在李立三的回忆中，后来，他与毛泽东相处的日子里，闲谈时提起过这段往事，毛泽东说：“那次征友活动，只交了三个朋友，现在再加上你，当时我们没有对话，只见了一面，那就算半个朋友吧！”对于自己为何没有同毛泽东搭话，李立三也做出了解释，当时自己和同学赶到教室见到了毛泽东，由于毛泽东比自己大六岁，看着好像一个大先生的样子，彼时的李立三只有16岁，思想上有些拘束，便没有敢同他谈话。
说是“半个朋友”，其实在近半个世纪的革命岁月中，毛泽东与李立三之间的交情极为深厚。
1921年12月底，李立三受时任中共中央书记的陈独秀派遣，回湖南协助毛泽东工作，当他赶到毛泽东住处时，毛泽东起身相迎说：“洞庭有归客”，李立三随即应对：“潇湘逢故人”，两人相视大笑。毛泽东是当时湘区党组织的负责人，他热情地欢迎李立三回来参加革命，并向李立三详细介绍了湖南的革命形势，毛泽东说：“安源工人众多，受到种种残酷剥削和压迫，生活特别痛苦，是工人运动可能很快开展起来的地方。”他希望李立三能到安源去领导那里的工人运动。
于是，李立三同毛泽东一起从长沙乘火车到安源，他们到处访问工友，边调查工人的情况，边向工人们讲述一些革命道理。后来毛泽东离开安源时，决定由李立三常驻安源指导一切，同时参加中国劳动组合书记部湖南分部的领导工作。在安源，李立三开办平民学校，还创办了第一所工人补习学校，创建了中国的第一支产业工人党支部并召开了第一次会议……他教工人读书写字，呼吁大家团结起来反抗不公的待遇，把革命的火种播撒开来。
“从前是牛马，现在要做人！”1922年9月，在震撼人心的口号中，安源大罢工爆发，最终以“未伤一人，未败一事”取得了完全胜利。从此，李立三成为工人运动的杰出领袖，并于1928年在中共六大上当选为中央委员、政治局候补委员和政治局常委候补委员，直到1930年，他一度实际主持中央工作。
毛泽东写给李立三的一封信（复制品）
在李立三同志故居，陈列着一封毛泽东1929年11月28日写给李立三的信。信的抬头为：“立三兄”，信中，毛泽东向李立三说明了自己的近况；委托李立三替他与爱妻杨开慧、儿子毛岸英取得联系；请李立三帮助他解决“知识饥荒”，“时常寄书报”给他，并“能抽暇写信指导”他。
而毛泽东写这封信给李立三，是因为得知了李立三为他呈情的事。1929年，当时的红四军内部出现分歧，在中共红四军第七次代表大会上，由中共中央指定的前委书记毛泽东落选，离开了红四军主要领导岗位。时任中央政治局常委兼任宣传部长和秘书长的李立三，对红四军领导之间的分歧及红四军“七大”的结果极为关切，在得知这一情况后，安排陈毅同志执笔，起草了给红四军的指示信。信中明确决定：“毛同志应仍为前委书记。”
事后，毛泽东深深感激他的老朋友李立三，他立即单独给李立三写了一封信，这封信正是二人友谊的见证。
1945年4月21日，中共“七大”举行预备会议。当时，李立三因为“左”倾错误，奉共产国际之命到达莫斯科作检讨，检讨结束后，共产国际不准他回国参加革命斗争，把他留在了苏联。“七大”要不要继续选举李立三为中央委员？这是一个非常严肃的问题。在“七大”举行期间，毛泽东坚持“惩前毖后，治病救人”的方针，替李立三说了公道话，加上有毛泽东在大会期间替李立三“竞选”，在6月9日投票选举正式中央委员时，李立三很顺利地被选为正式中央委员。
人生多风雨，几度沧桑。李立三同志的一生，历经曲折，但“初心不因风雨坎坷而改变，使命不因来路迢遥而淡忘。”他用一生，照亮了中国革命的道路。
